A
observação de uma lesma-do-mar capaz que se reproduzir usando um órgão sexual
"descartável" está surpreendendo os cientistas. Pesquisadores
japoneses vinham observando há algum tempo os hábitos de acasalamento
inusitados da espécie Chromodoris reticulata,
encontrada no Oceano Pacífico.....
Agora,
eles publicaram um estudo sobre o tema na revista "Biology Letters",
da Real Sociedade Britânica, relatando o registro, pela primeira vez, de uma
criatura que pode copular repetidas vezes com o que foi descrito com um
"pênis descartável".
Acredita-se
que quase todas as lesmas-do-mar (também conhecidas como nudibrânquios) sejam
"hermafroditas simultâneos". Isso significa que esses animais têm tanto
órgãos sexuais masculinos quanto femininos e podem usá-los ao mesmo tempo. Conforme
explica Bernard Picton, especialista em invertebrados marinhos do Museu
Nacional da Irlanda do Norte, os órgãos sexuais, em geral, ficam do lado
direito do corpo das lesmas e, durante a cópula, os dois animais se unem por
esse lado, fecundando-se simultaneamente.
Observações
A equipe japonesa observou lesmas-do-mar coletadas em recifes de coral rasos no
país, analisando 31 cópulas. Segundo os registros, logo após o acasalamento,
essas criaturas se desfaziam de seus órgãos sexuais masculinos, deixando-os no
fundo do tanque de estudo.
Em apenas 24 horas, porém, as lesmas já
tinham se regenerado e estavam prontas para acasalar mais uma vez, com
"novos" órgãos sexuais. Um exame mais detalhado da anatomia dos
animais revelou que eles tinham parte do "pênis" enrolada em espiral
dentro do corpo, o que permitia a regeneração rápida do órgão.
As
lesmas-do-mar foram capazes de copular três vezes seguidas, com intervalos de
24 horas entre cada uma delas. Os cientistas não deixaram claro se, após o uso
dessa "reserva interna", o animal deixa de se reproduzir para sempre
ou se é capaz de regenerar a "reserva" em algumas semanas ou meses.
Outros
animais já foram observados "desfazendo-se" de seus órgãos sexuais
após a cópula, entre eles uma espécie de aranha e uma lesma terrestre (Ariolimax). A lesma Chromodoris reticulata, porém, parece ser a
única criatura capaz de regenerar os órgãos para usá-los novamente. Para os
cientistas, essa capacidade daria ao animal uma vantagem sexual: aumentar as
chances de cada lesma passar seus genes adiante.
"Esses
animais têm uma biologia muito complicada", diz Picton.
Fonte:
G1
Nenhum comentário:
Postar um comentário